Diubah Menjadi Masjid oleh Ottoman
Ketika Ottoman menaklukkan kota ini pada 1453, gereja Chora adalah salah satu gereja pertama yang dijarah. Sekitar lima puluh tahun kemudian, gereja ini diubah menjadi masjid di bawah kepemimpinan Sultan Bayezid II. Masjid ini dinamakan Kariye Camii, dan sebuah mihrab, minbar, dan menara ditambahkan ke dalam bangunan. Kata "Kariye" adalah istilah Turki untuk lingkungan tersebut.
Konversi ini terjadi sekitar setengah abad setelah konversi Hagia Sophia. Karena adanya larangan terhadap gambar-gambar ikonik dalam Islam, banyak mosaik dan lukisan dinding yang ditutupi di balik lapisan plester.
Pada 1945, bangunan ini ditetapkan sebagai museum oleh pemerintah Turki. Pada 1948, Thomas Whittemore dan Paul A. Underwood, dari Byzantine Institute of America dan Dumbarton Oaks Center for Byzantine Studies, mensponsori program restorasi. Sejak saat itu, bangunan ini tidak lagi berfungsi sebagai masjid. Pada 1958, bangunan ini dibuka untuk umum sebagai museum, Kariye Müzesi.
Di bawah kepemimpinan Presiden Erdogan, hanya sebulan setelah konversi ulang Hagia Sophia, museum ini diubah kembali menjadi masjid pada Agustus 2020. Pada Jumat 30 Oktober 2020, salat berjamaah diadakan untuk pertama kalinya setelah 72 tahun.
Komentar tentang Konversi Gereja Chora
Langkah untuk mengubah Gereja Chora menjadi masjid dikecam oleh Kementerian Luar Negeri Yunani dan oleh umat Kristen Ortodoks dan Protestan Yunani. Keputusan ini dipandang sebagai upaya untuk mengkonsolidasikan dukungan konservatif dan religius terhadap pemerintahan Erdogan seiring dengan menurunnya popularitasnya. Banyak warga Turki yang kecewa dengan politisasi situs bersejarah yang begitu penting ini.
Penampakan lukisan pada langit-langit Museum Gereja Chora, di Istanbul, Turki, 23 Agustus 2020. Situs ikonik tersebut adalah gereja Bizantium abad pertengahan yang dihiasi dengan lukisan dinding Penghakiman Terakhir abad ke-14 yang tetap berharga di dunia Kristen. REUTERS/Umit Bektas
Kementerian Luar Negeri Yunani mengatakan bahwa pihak berwenang Turki "sekali lagi secara brutal menghina karakter" dari situs warisan dunia yang terdaftar di PBB. Pernyataan mereka selanjutnya menyatakan, "ini adalah provokasi terhadap semua orang beriman... Kami mendesak Turki untuk kembali ke abad ke-21, dan saling menghormati, dialog, dan pemahaman antar peradaban." Sejarah multi-budaya dan agama dari Gereja Chora sangat penting untuk warisan dan "karakter", dan dengan demikian, harus diakui dan dirayakan dalam bentuk museum.
Menanggapi konversi Chora, Laki Vingas, ketua Asosiasi Yayasan Rum, mengatakan: "Seharusnya tidak ada persaingan antar peradaban, terutama di kota yang kaya akan budaya seperti Istanbul yang memiliki sejarah sebagai ibu kota kekaisaran selama lebih dari 1500 tahun." Memperhitungkan masa lalu kekaisaran sebuah kota bisa menjadi tugas yang rumit, namun meratakan sejarah sebuah gereja dan tengara bersejarah yang penting tentu saja bukan solusinya.
Burcin Altinsay Ozguner, Kepala Dewan Internasional untuk Monumen dan Situs di Turki, mengatakan bahwa artefak Chora sangat unik dan cara terbaik untuk menyediakannya bagi para peneliti adalah dengan mempertahankan bangunan tersebut sebagai museum.
"Tentu saja, ada keuntungan politis di baliknya," katanya, seraya menambahkan bahwa tidak ada kebutuhan yang jelas akan sebuah masjid dalam kasus Hagia Sophia dan Chora, karena ada masjid yang berada tepat di sebelahnya.
REUTERS | HARVARD.EDU
Pilihan Editor: Top 3 Dunia: Israel Ingin Kosongkan Rafah, Tawon Serang Tentara IDF
