Kritik Lebih Dalam
Dalam video Prigozhin yang paling berkesan, pada 5 Mei, dia menunjukkan lapangan jasad tentara bayaran Wagner yang katanya tewas karena kekurangan amunisi gara-gara Shoigu dan Gerasimov.
"Shoigu, Gerasimov – di mana amunisi sialan itu? Lihat mereka (prajurit-prajurit yang mati), kalian brengsek,” katanya. "Mereka adalah ayah seseorang, putra seseorang.”
Di antara kata-kata umpatan, Prigozhin dengan terampil menambahkan kritik yang lebih dalam: tentara berlarian dari depan sementara rakyat Rusia menghadapi kehancuran oleh elite militer korup yang lebih tertarik pada kemewahan dan intrik daripada medan perang.
Dia juga menyindir tentang "kakek bahagia" tak dikenal yang bisa berubah menjadi "orang brengsek".
Prigozhin "tampaknya, karena putus asa, frustrasi, dan kecintaan pada suaranya sendiri, tergelincir dari tangisan minta tolong dan perhatian yang keterlaluan tetapi dapat dimengerti menjadi penghancuran diri," kata seorang diplomat Barat yang berbicara tanpa menyebut nama.
"Namun, Prigozhin akan menjadi pemberontak yang lemah, dengan angkatan bersenjata tanpa kapasitas logistik independennya sendiri."
Sebuah sumber Rusia yang meminta namanya dirahasiakan karena sensitivitas situasi, mengatakan Prigozhin "mewakili salah satu pihak" dalam perjuangan dalam sistem Putin.
Dua Realita?
Sebagai tanda seberapa jauh Prigozhin dianggap telah melanggar aturan tersebut, televisi pemerintah mengabaikan jatuhnya Bakhmut selama 20 jam.
Stasiun televisi itu malah menyiarkan pengarahan kementerian pertahanan tentang serangan Rusia di Ukraina dan sebuah laporan panjang tentang festival tango di Moskow.
"Di negara kami, ada dua realita: satu yang nyata dan satu yang ditunjukkan di televisi,” kata Prigozhin.
Kremlin membutuhkan waktu 10 jam untuk merilis pernyataan singkat 36 kata yang memberi selamat kepada Wagner dan unit angkatan bersenjata karena telah "membebaskan" Artyomovsk, nama era Soviet untuk Bakhmut yang digunakan oleh Rusia tanpa menyebutkan nama Prigozhin.
"Saya percaya orang-orang dari dalam lingkaran dalam Putin ada di belakangnya - tidak diragukan lagi," kata Igor Girkin, mantan petugas Layanan Keamanan Federal (FSB) yang membantu Rusia mencaplok Krimea pada 2014 dan kemudian mengorganisasi milisi pro-Rusia di Ukraina timur.
"Kontroversi publik antara Prigozhin dan Kementerian Pertahanan yang diam adalah hasil dari kontradiksi yang muncul di dalam klan yang berkuasa. Ini adalah awal dari perjuangan untuk hidup setelah Putin."
Dengan pemilihan umum pada Maret 2024, tidak jelas apakah presiden akan mentolerir perselisihan yang terlihat di depan umum untuk waktu yang lama.
"Kecuali Putin melakukan sesuatu, itu akan menunjukkan kelemahannya," kata seorang diplomat Barat lainnya. "Prigozhin tidak diperlukan tetapi dia bisa berguna dengan cara yang sangat brutal."
REUTERS
Pilihan Editor: Serbu Fasilitas Produksi Gas dan Minyak, Militan Islam di Pakistan Bunuh Enam
