TEMPO.CO, Jakarta - Berita kemenangan pemilihan Santiago Pena di Paraguay disambut gembira oleh para pejabat di Taiwan, yang menghadapi perjuangan berat melawan otot ekonomi China untuk mempertahankan 13 sekutunya yang tersisa di seluruh dunia, termasuk yang terakhir di Amerika Selatan.
Pena, yang mencetak kemenangan besar dalam pemilihan presiden, Minggu, 30 April 2023, berjanji selama kampanye pemilihan untuk mempertahankan hubungan diplomatik Paraguay yang hampir 70 tahun dengan Taiwan yang diperintah secara demokratis, yang diklaim China sebagai miliknya.
Namun, oposisi pesaingnya Efrain Alegre mengindikasikan preferensinya untuk mengalihkan hubungan ke China untuk mendapatkan askes ke pasar-pasar besar negara itu untuk petani kedelai dan produsen daging sapi, pendorong utama ekspor dan ekonominya.
"Hasil ini melegakan Taipei," kata seorang diplomat senior Eropa kepada Reuters di Asuncion yang meminta untuk tidak disebutkan namanya. "Ini memberi mereka pilihan yang lebih mudah."
Kedutaan Taiwan di Paraguay mengucapkan selamat kepada Pena karena memenangkan pemilihan dan mengatakan akan terus bekerja pada "hubungan yang bermanfaat" kedua negara.
Namun, tekanan di dalam kawasan Amerika Selatan untuk mengalihkan kesetiaan kemungkinan akan terus meningkat, terutama dari lobi pertaniannya yang kuat yang ingin membuka pasar China yang menguntungkan bagi kedelai dan daging sapi Paraguay.
"Kami akan terus membuat posisi kami diketahui karena angka berbicara. Kami membuat potensi kerugian," kata Pedro Galli dari Asosiasi Pedesaan Paraguay kepada Reuters tak lama setelah hasil tersebut, menambahkan sikap kelompok pro-China tetap teguh.
Kemenangan Pena - dan kinerja yang kuat dalam pemilihan kongres oleh kaum konservatif yang berkuasa - telah mengurangi harapan perubahan kebijakan luar negeri yang cepat, kata Galli. "Presiden kita berikutnya ingin lebih memperkuat hubungan dengan Taiwan."
