Gubernur Florida Ron DeSantis mengancam denda untuk wilayah bawahannya yang mengamanatkan karyawan harus divaksinasi Covid-19, meskipun virus corona menyebabkan 50.000 orang meninggal di negara bagian itu.
"Jika sebuah lembaga pemerintah di negara bagian Florida memaksakan vaksin sebagai syarat untuk pekerjaan, itu melanggar hukum Florida," kata DeSantis dalam konferensi pers seperti dikutip Reuters, Selasa.
Seorang terapis pernapasan perawatan kritis bekerja dengan pasien positif penyakit coronavirus (COVID-19) di unit perawatan intensif (ICU) di Rumah Sakit Memorial Sarasota di Sarasota, Florida, 11 Februari 2021. [REUTERS/Shannon Stapleton]
"Dan Anda akan menghadapi denda 5.000 dolar untuk setiap pelanggaran," katanya. "Itu jutaan dan jutaan dolar berpotensi dalam denda."
Florida telah mencatat lebih dari 3,4 juta kasus Covid-19. Florida juga merupakan salah satu dari beberapa negara bagian AS di mana gubernur Partai Republik telah berusaha untuk mencegah pemerintah daerah dan sekolah dari mewajibkan masker.
Dalam apa yang telah menjadi pergumulan yang sangat dipolitisasi atas tindakan pencegahan Covid-19, para gubernur ini mengatakan bahwa aturan semacam itu melanggar kebebasan pribadi.
Para pendukung mandat masker mengatakan mereka perlu untuk mengurangi pandemi ketika kasus meningkat di daerah dengan tingkat vaksinasi yang lebih rendah, didorong oleh varian Delta yang sangat menular dari virus corona.
"Kami tidak akan membiarkan orang dipecat karena mandat vaksin," kata Gubernur Florida DeSantis. "Anda tidak hanya mengesampingkan orang-orang yang telah melayani dengan setia ... atas apa yang pada dasarnya merupakan pilihan pribadi pada kesehatan individu mereka."