TEMPO.CO, Jakarta - Sebuah kapal perang AS berlayar di dekat Kepulauan Paracel yang dikuasai Cina di Laut Cina Selatan yang disengketakan pada Jumat dalam operasi kebebasan navigasi, kata Angkatan Laut AS, yang menjadi misi pertama di bawah pemerintahan baru Presiden Joe Biden.
Dilaporkan Reuters, 5 Februari 2021, Angkatan Laut AS mengatakan USS John S. McCain, "menegaskan hak navigasi dan kebebasan di sekitar Kepulauan Paracel, sesuai dengan hukum internasional".
Sehari sebelumnya CNN melaporkan, kapal perusak kelas Arleigh-Burke dengan rudal kendali, USS John S. McCain, menuju ke Selat Taiwan, perairan yang memisahkan kepulauan Taiwan dengan Cina daratan pada Kamis.
Kepulauan Paracel. visithainan.com.au
USS John S McCain yang bermarkas di Jepang melakukan transit rutin sesuai dengan hukum internasional, kata Letnan Joe Keiley, juru bicara Armada ke-7 Angkatan Laut AS.
"Transit kapal melalui Selat Taiwan menunjukkan komitmen AS terhadap Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka. Militer Amerika Serikat akan terus terbang, berlayar, dan beroperasi di mana pun yang diizinkan oleh hukum internasional," kata Keiley.
Baca juga: Cina Minta Amerika Tarik Kapal Perangnya dari Laut Cina Selat
Kementerian Pertahanan Taiwan mengkonfirmasi kunjungan kapal perusak kelas Arleigh-Burke tersebut, Taiwan News melaporkan.
Sepekan sejak Joe Biden dilantik sebagai presiden, pemerintah Cina mengultimatum Amerika Serikat untuk menarik kapal perangnya dari wilayah perairan Laut Cina Selatan yang mereka sebut Nine Dash Line.
"Amerika Serikat rutin mengirim kapal dan pesawatnya ke Laut Cina Selatan untuk memperlihatkan kekuatannya. Itu tidak kondusif untuk perdamaian dan stabilitas di sana," ujar Juru Bicara Kementerian Luar Negeri Cina, Zhao Lijian pada 25 Januari 2021.
Misi pelayaran kapal perang AS ke Selat Taiwan dan Laut Cina Selatan dilakukan kurang dari dua minggu setelah Cina mengirim delapan pesawat pengebom berkemampuan nuklir dan empat jet tempur ke wilayah udara barat daya Taiwan.
Sumber:
https://www.reuters.com/article/us-southchinasea-usa/u-s-warship-sails-near-chinese-controlled-s-china-sea-islands-idUSKBN2A50T0?il=0
https://edition.cnn.com/2021/02/04/asia/us-navy-taiwan-strait-transit-intl-hnk/index.html
https://www.taiwannews.com.tw/en/news/4120015
