TEMPO Interaktif, Putrajaya: Mantan Perdana Menteri Malaysia Mahathir Mohamad mengatakan keputusan Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi untuk tidak mempertahankan jabatan Presiden UMNO dan melepaskan jabatan perdana menteri pada Maret tahun depan sebagai hal yang bagus untuk partai.
Mahathir mengatakan, Badawi perlu memberi ruang kepada wakilnya, Datuk Seri Najib Razak, untuk melaksanakan segala langkah yang dianggap perlu untuk mengembalikan dukungan rakyat kepada UMNO dan Barisan Nasional (BN), partai yang menjadi penguasa pemerintahan saat ini.
"Saya amat bergembira untuk UMNO, bukan untuk diri saya tapi UMNO, untuk perjuangan UMNO supaya dapat membangun kekuatan kembali," kata Mahathir, seperti yang dipetik dari situs Berita Harian, Rabu (8/10) sore.
Ia melanjutkan, "Namun, saya pikir lebih baik untuk dia melepaskan jabatan sekarang daripada menunggu sehingga Maret tahun depan karena dia akan menjadi penghalang bagi Najib yang tidak diberi kuasa penuh untuk memulihkan partai," katanya pada konferensi pers seusai acara halal bi halal berkaitan Hari Raya Idul Fitri bersama Persatuan Alumni Akademi Sultan Abdul Hamid (Sahoca) di Yayasan Kepimpinan Perdana di Kuala Lumpur, Rabu petang.
Mahathir juga menyebutkan, Wakil Perdana Menteri Najib perlu melakukan perubahan dengan menunjukkan kepada rakyat bahwa dia dapat memimpin, bukan sekadar mengikuti saja.
Bobby Chandra