Pertama dalam 16 Tahun, Tidak ada Pesawat Pengebom AS di Guam

TEMPO.CO, Jakarta - Untuk pertama kali dalam 16 tahun, pangkalan udara mililter Amerika Serikat di Guam tidak memiliki pesawat pengebom strategis.

Lima pesawat pengebom B-52 Stratofortresses meninggalkan Pangkalan Angkatan Udara Andersen di Guam pada 17 April, mengakhiri Kehadiran Bomber Berkelanjutan (CBP), sebuah misi yang disebut-sebut oleh Pentagon sebagai kunci pencegahan untuk musuh potensial, untuk memastikan pertahanan sekutu di Asia dan Pasifik Barat.

Dilansir dari CNN, 26 April 2020, Di bawah CBP, pesawat pengebom siluman B-52, B-1, dan B-2 dikerahkan ke Pangkalan Angkatan Udara Andersen dalam rotasi enam bulan, menempatkan kekuatan-kekuatan udara strategis AS dalam beberapa jam waktu terbang dari titik-titik strategis Pasifik seperti Korea Utara dan Laut Cina Selatan.

Sekarang, Komando Strategis AS mengatakan pesawat pengebom bisa lebih efektif ketika terbang dari pangkalan mereka di benua Amerika Serikat. Argumen itu masih dapat digunakan saat dibutuhkan ke Pasifik, tetapi dari daratan AS, mereka dapat merespons lebih cepat ke titik panas potensial lainnya seperti Teluk Persia.

"Amerika Serikat telah beralih ke pendekatan yang memungkinkan pengebom strategis untuk beroperasi maju di kawasan Indo-Pasifik dari berbagai lokasi di luar negeri, jika diperlukan, dan dengan ketahanan operasional yang lebih besar, sementara penngebom ini secara permanen berbasis di Amerika Serikat," kata Mayor Kate Atanasoff, juru bicara Komando Strategi AS.

Langkah ini sejalan dengan Strategi Pertahanan Nasional 2018 Pentagon, yang menyerukan pasukan AS untuk secara operasional tidak dapat diprediksi.

Konsep tersebut, yang dikenal sebagai "Pengerahan Pasukan Secara Dinamis (Dynamic Force Employment)" meniru contoh operasi di mana US Air Force sering mengirimkan pasukan pengebomnya ke Eropa selama latihan musim panas berminggu-minggu, dikutip dari Military.com. Misalnya, teater Eropa memiliki rotasi pengebom setidaknya setahun sekali sebagai bagian dari Operation Atlantic Resolve sejak aneksasi Krimea oleh Rusia pada tahun 2014.

Salah satu dari dua pesawat pembom Lancer B-1B dari Angkatan Udara AS bersiap untuk berangkat untuk misi selama 10 jam, untuk terbang di sekitar Kyushu, Jepang, Laut Cina Timur, dan semenanjung Korea, dari Pangkalan Angkatan Udara Andersen, Guam, 8 Agustus 2017. U.S. Air Force/Tech. Sgt. Richard P. Ebensberger/Handout via REUTERS

Dari sudut pandang militer, analis AS mengatakan langkah itu masuk akal.

"Konsistensi dan prediktabilitas pengerahan (Guam) meningkatkan kerentanan operasional yang serius. Seorang perencana di militer Cina dapat dengan mudah merencanakan cara-cara menghancurkan pengebom karena kehadiran mereka yang terkenal," kata Timothy Heath, peneliti senior pertahanan internasional dengan RAND Corp, sebuah think tank di Washington.

Faktanya, salah satu rudal balistik jarak menengah Cina yang sangat dipuji, DF-26, dijuluki "pembunuh Guam" oleh para analis ketika diluncurkan pada tahun 2015 karena kemampuannya untuk mencapai pangkalan-pangkalan di wilayah AS dari daratan Cina.

Pada 2017, Korea Utara menguji coba rudal balistik jarak menengahnya sendiri, Hwasong-12, yang media pemerintah sebut sebagai bagian dari rencana yang bertujuan "membungkam Guam."

"Mundur dari Guam mengurangi 'jejak yang dapat ditargetkan' menghadapi ancaman rudal balistik Cina dan Korea Utara," kata Carl Schuster, mantan direktur operasi di Pusat Intelijen Gabungan Komando Pasifik AS.

Dan mundurnya pengebom itu harus meyakinkan sekutu seperti Jepang dan Korea Selatan, kata para analis.

Seorang pilot marshal Angkatan Udara AS Stratofortress B-52, ditugaskan ke Skuadron Bom Ekspedisi ke-96, di Pangkalan Angkatan Udara Andersen, Guam, pada 13 Juli 2018.[Foto U.S. Air Force oleh Airman 1st Class Gerald R. Willis/Military.com]

Aset utama, dalam bentuk pesawat pengebom, akan dipindahkan dari jangkauan kemungkinan serangan pertama oleh musuh. Tetapi dengan dipersenjatai dengan rudal jarak jauh dan didukung oleh tanker pengisian bahan bakar udara, mereka dapat kembali beraksi di Pasifik dalam waktu kurang dari sehari dari pangkalan daratan mereka di tempat-tempat seperti North Dakota dan Louisiana, kata Schuster.

Untuk mengilustrasikan hal itu, pada hari Rabu Angkatan Udara mengirim pesawat pengebom B-1 dari pangkalan South Dakota dalam perjalanan 30 jam ke Jepang, di mana ia bekerja sama dengan pesawat tempur F-15 dan F-2 Jepang serta F AS. -16 Jet dalam latihan.

"Operasi ini menunjukkan komitmen kami yang tak tergoyahkan terhadap keamanan dan stabilitas kawasan Indo-Pasifik melalui pengerahan pasukan strategis dari seluruh dunia," kata Jenderal CQ Brown, Jr, komandan Pasukan Angkatan Udara AS AS.

Sementara Schuster mengatakan bahwa ketika para pengebom sedang menuju target dari daratan AS, militer AS mempertahankan daya tembak yang cukup di wilayah tersebut termasuk pesawat tempur F-35, F-16, dan F-15 di Jepang dan kapal perang serta kapal selam yang dipersenjatai dengan rudal jelajah Tomahawk bisa menghadapi tahap awal konflik.

Kemudian sekutu dan mitra AS juga memiliki pasukan berkemampuan tinggi, kata Schuster.

Pangkalan USAF di Guam berjarak 2.896 kilometer sebelah timur Cina.

Sebelum ditarik dari Guam, pesawat B-52 disiagakan bersama dengan enam KC-135 Stratotankers, sebuah pesawat drone pengintai jarak jauh Global Hawk, RQ-4 dan helikopter MH-60S Knighthawk milik Angkatan Laut AS, menurut Military.com.

"Armada bomber kami yang beragam - B-52, B-1 & B-2 - memungkinkan kami untuk merespons acara global kapan saja, di mana saja. Baik diluncurkan dari Louisiana, Guam, atau Inggris. Pengebom strategis jangka panjang telah dan akan tetap menjadi landasan pencegahan kami #DynamicForceEmployment," tweet Komando Strategis AS minggu lalu, dikutip dari National Interest.

Dua pesawat bomber B-1B Lancer milik Angkatan Udara Amerika Serikat yang ditugaskan ke Skadron Bom Ekspedisi ke-9 terbang dalam misinya selama 10 jam, dengan ditemani dua pesawat jet F-15 milik Angkatan Udara Korea Selatan usai lepas landas dari Pangkalan Angkatan Udara Andersen, Guam, di sekitar semenanjung Korea, 20 Juni 2017. REUTERS

Para pengebom B-52H, bersama dengan pesawat lain dari Guam, telah melakukan patroli di Laut Cina Selatan sebagai bagian dari apa yang disebut Freedom of Navigation Operations atau FONOPS, untuk menantang klaim Cina terhadap gugusan kepulauan Laut Cina Selatan.

B-1B Lancer, B-52 dan B-2 Spirit telah diputar bolak-balik ke pangkalan udara Andersen selama lebih dari satu dekade. B-1 dan B-52 masing-masing melakukan pemantauan selama rotasi berbulan-bulan, sementara B-2 diam-diam bergabung dengan sepupu pengebomnya untuk penempatan jangka pendek.

Pada 2018, B-52 menggantikan B-1B di Pasifik. Langkah ini menandai perubahan signifikan untuk mengembalikan B-52H, yang memberikan kehadiran pengebom secara simultan di wilayah ini dari 2006 hingga 2016, untuk menempatkan pengebom berkemampuan nuklir di teater Pasifik pada saat hubungan antara AS dan Korea Utara sebagian besar tidak dapat diprediksi. Antara 2016 dan 2018, pesawat pengebom B-1 mengadakan misi pencegahan, menandai pertama kalinya pesawat itu ditempatkan di pangkalan udara Andersen di Guam sejak 2006.