Siapa Sosok Jenderal Iran Qassem Soleimani yang Tewas Dibunuh AS?

TEMPO.CO, Jakarta - Kepala Korps Quds Garda Revolusi Iran Jenderal Qassem Soleimani yang tewas dalam serangan udara Amerika Serikat, adalah tokoh berpengaruh dan dianggap sebagai pahlawan yang karismatik, berani, dan dicintai pasukan Iran.

Pemimpin tertinggi Iran, Ayatollah Ali Khamenei, pernah memanggilnya "martir revolusi yang hidup." Tetapi Amerika Serikat memandang jenderal top Iran itu sebagai pembunuh yang kejam.

Salah satu orang paling kuat di Iran, Soleimani dianggap Barat sebagai tokoh yang sangat kontroversial. Dikutip dari CNN, 3 Januari 2020, dia adalah kepala Pasukan Korps Quds Garda Revolusi Iran, sebuah unit elit yang menangani operasi Iran di luar negeri dan yang dianggap sebagai organisasi teroris asing oleh AS.

Anggota Hashid Shaabi dengan potret komandan pasukan Quds, Mayjen Qassem Suleimani, selama demonstrasi di Baghdad pada tahun 2015. [REUTERS / Thaier Al-Sudani]

Setelah memulai karir militernya di garis depan dalam perang Iran-Irak selama awal 1980-an, Soleimani menjadi terkenal sebagai sosok yang sangat diperlukan di Iran, memainkan peran penting dalam menyebarkan pengaruhnya di Timur Tengah.

"Dia telah berperang sepanjang hidupnya. Prajuritnya mencintainya. Dia orang yang pendiam, karismatik, jenius dan operator taktis," kata Letnan Jenderal Mark Hertling, seorang analis keamanan, intelijen dan terorisme nasional.

"Ini semua adalah hal-hal seperti itu, memandangnya dari sudut pandang musuh, (itu) akan menciptakan banyak kegelisahan di bagian dunia ini."

Pentagon mengatakan Soleimani dan pasukannya bertanggung jawab atas kematian ratusan anggota keamanan Amerika dan koalisi serta melukai ribuan lainnya.

Dikenal sebagai "komandan bayangan" Iran, Soleimani, yang telah memimpin Pasukan Quds sejak 1998, adalah dalang operasi militer Iran di Irak dan Suriah.

Para pejabat AS percaya bahwa selama perang Irak, satuan-satuan Soleimani-lah yang memberikan bom-bom buatan khusus bagi pemberontak Irak yang dapat menembus kendaraan baja pasukan Amerika dan koalisi, namun klaim ini dibantah Iran.

Selama perang melawan ISIS, Soleimani juga sering dilaporkan berada di medan perang di Irak, menyelinap masuk dan keluar dari negara itu untuk membantu pasukan Syiah Irak memerangi gerilyawan garis keras.

Menurut TIME, Soleimani, 62 tahun, memimpin Pasukan Quds, cabang Garda Revolusi Iran yang bertanggung jawab untuk operasi di luar negeri, mulai dari sabotase dan serangan teror hingga memasok milisi yang beroperasi sebagai pasukan pengganti Iran.

Mayor Jenderal Soleimani diketahui melapor dan mendapat perintah langsung dari dan kepada Ali Khamenei, Pemimpin Tertinggi Iran, menurut Sky News.

Di luar urusan dalam negeri, dikendalikan oleh Presiden Hassan Rouhani, jenderal besar dipandang sebagai orang paling kuat kedua di negara ini. Pengamat telah membandingkan statusnya seperti wakil presiden AS.

Di Afganistan, ia dilaporkan menganjurkan kerja sama dengan pasukan AS melawan Taliban, sebuah kelompok fundamentalis Sunni yang terus-menerus menjadi ancaman bagi Iran, yang memandang dirinya sebagai pemimpin sekte Islam Syiah saingannya. Tetapi aliansi tidak awet setelah Presiden George W. Bush menyebut Iran sebagai poros kejahatan, dan kemudian invasi AS 2003 ke Irak, yang menempatkan lebih dari 100.000 tentara Amerika di perbatasan Iran.

Qassem Soleimani di garis depan selama operasi ofensif terhadap militan ISIS di kota Tal Ksaiba di provinsi Salahuddin Irak pada tahun 2015.{REUTERS]

Para pejabat Departemen Keuangan AS mengatakan Soleimani terlibat dalam komplotan terkenal di tanah Amerika, mengawasi para perwira Quds yang pada tahun 2011 mencoba dan gagal membunuh duta besar Arab Saudi untuk Amerika Serikat Adel Al-Jubeir di Kafe Milano kelas atas Washington.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat, Departemen Pertahanan mengatakan Soleimani "secara aktif mengembangkan rencana untuk menyerang diplomat Amerika dan anggota layanan di Irak dan di seluruh wilayah."

Pentagon menyalahkan Jenderal Qassem Soleimani karena mengatur serangan terhadap pangkalan koalisi di Irak dalam beberapa bulan terakhir, termasuk serangan pada 27 Desember yang berpuncak pada kematian seorang kontraktor Amerika dan personel Irak.