TEMPO.CO, Jakarta - Putra Mahkota Abu Dhabi dan Wakil Panglima Tertinggi Angkatan Bersenjata Uni Emirat Arab, Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan, menyampaikan ucapan selamat Natal kepada Paus Fransiskus serta umat Kristen di UEA dan di seluruh dunia.
"Salam Natal yang tulus kepada teman-teman Kristen kita di UEA dan di seluruh dunia. Kami berharap perdamaian, keamanan, toleransi, dan kebaikan berlaku di seluruh dunia," twit Putra Mahkota Abu Dhabi pada Malam Natal, dikutip dari Khaleej Times, 25 Desember 2019.
Sincere Christmas greetings to our Christian friends in the UAE and around the world. We wish that peace, security, tolerance and goodness prevail worldwide.
— (@MohamedBinZayed) December 24, 2019
Presiden UEA Pangeran Sheikh Khalifa bin Zayed Al Nahyan, juga mengirim pesan ucapan selamat kepada Yang Mulia Paus Fransiskus, Kepala Gereja Katolik, dengan menyatakan harapan terbaik untuk perdamaian dan toleransi di seluruh dunia.
Sementara Pangeran Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, Wakil Presiden dan Perdana Menteri UEA dan Penguasa Dubai, juga mengirim pesan ucapan selamat Natal kepada Paus Fransiskus.
Pada Malam Natal, ribuan ekspatriat Kristen datang ke berbagai gereja di Uni Emirat Arab.[M. Sajjad/Khaleej Times]
Gereja-gereja dan mal-mal di seluruh negeri telah diselimuti kemeriahan Natal. Ribuan ekspatriat Kristen menggelar Misa Natal di berbagai gereja, di antaranya Gereja Katolik St. Joseph di Abu Dhabi; Gereja Katolik St. Mary, Dubai; Santo Fransiskus dari Gereja Katolik Assisi di Jebel Ali; Gereja Katolik St. Michael di Sharjah, dan gereja-gereja lain di seluruh negeri, untuk Misa Malam Natal.
Di Abu Dhabi digelar 24 Misa Malam Natal dalam 13 bahasa, di antaranya Bahasa Arab, Inggris, Filipina, Prancis, Polandia, Italia, Spanyol, Urdu, Hindi, Sinhala, Malayalam, Konkani, Sri Lanka, Tami, Korea, dan Afrika.
Sekitar 10 persen atau satu juta penduduk Uni Emirat Arab adalah Kristen, dengan mayoritas Katolik dari Filipina, India dan negara-negara Afrika. Ada juga banyak gereja Ortodoks atau Kristen Timur dan denominasi agama di Uni Emirat Arab.
