Dalam monolog yang mengalir bebas di Xinjiang dan pada konferensi kepemimpinan berikutnya tentang kebijakan Xinjiang di Beijing, Xi tercatat memikirkan apa yang ia sebut sebagai masalah keamanan nasional yang krusial dan mengemukakan gagasannya untuk perang rakyat di wilayah tersebut.
Meskipun dia tidak memerintahkan penahanan massal dalam pidato-pidato ini, dia meminta partai untuk melepaskan alat kediktatoran untuk memberantas Islam radikal di Xinjiang.
Xi Jinping menyamakan ekstremisme Islam dengan penularan yang menyerupai virus dan obat yang membuat kecanduan, dan menyatakan bahwa mengatasinya akan memerlukan masa pengobatan yang menyakitkan dan intervensi.
"Dampak psikologis pemikiran keagamaan ekstremis terhadap orang-orang tidak boleh diremehkan," kata Xi kepada para pejabat di Urumqi pada 30 April 2014, hari terakhir perjalanannya ke Xinjiang. "Orang-orang yang terpengaruh oleh ekstremisme agama, pria atau perempuan, tua atau muda, hati nurani mereka hancur, kehilangan kemanusiaan dan pembunuhan mereka tanpa berkedip mata."
Dalam pidatonya yang lain, pada pemilihan kepemimpinan di Beijing sebulan kemudian, ia memperingatkan keracunan ekstremisme agama.
"Segera setelah Anda memercayainya," katanya, "itu seperti minum obat, dan Anda kehilangan akal, menjadi gila dan akan melakukan apa saja."
Dalam beberapa bagian yang mengejutkan, mengingat tindakan keras yang menyusul, Xi Jinping juga mengatakan kepada para pejabat untuk tidak mendiskriminasi warga Uighur dan untuk menghormati hak mereka untuk beribadah. Dia memperingatkan agar tidak bereaksi berlebihan terhadap gesekan alami antara warga Uighur dan Han Cina, kelompok etnis yang dominan di negara itu, dan menolak proposal untuk mencoba menghilangkan Islam sepenuhnya di Cina.
"Mengingat pasukan separatis dan teroris di bawah panji-panji Islam, beberapa orang berpendapat bahwa Islam harus dibatasi atau bahkan diberantas," katanya dalam konferensi Beijing. Dia menyebut pandangan itu bias, bahkan salah.
Tapi poin utama Xi tidak salah lagi. Dia memimpin partai dengan berbelok ke arah penindasan yang lebih besar di Xinjiang.
Sebelum Xi, partai sering menggambarkan serangan di Xinjiang sebagai didalangi beberapa orang fanatik yang diilhami dan diatur oleh kelompok separatis bayangan di luar negeri. Tetapi Xi berargumen bahwa ekstrimisme Islam telah berakar di masyarakat Uighur.
Upacara pembukaan kamp pusat reedukasi Uighur di kota Korla provinsi Xinjiang, Cina. {RFA]
Faktanya, sebagian besar orang Uighur menganut tradisi moderat, meskipun beberapa mulai merangkul praktik-praktik keagamaan yang lebih konservatif dan lebih umum di tahun 1990-an, kendati negara mengontrol Islam. Pernyataan Xi menunjukkan bahwa dia khawatir dengan kebangkitan kesalehan publik. Dia menyalahkan kontrol yang lemah pada agama, menunjukkan bahwa para pendahulunya telah menurunkan pengawasan mereka.
Ketika para pemimpin Cina sebelumnya menekankan pembangunan ekonomi untuk meredam kerusuhan di Xinjiang, Xi mengatakan itu tidak cukup. Dia menuntut penyembuhan ideologis, upaya untuk memperbaiki pemikiran kaum minoritas Muslim di kawasan itu.
"Senjata kediktatoran demokratik rakyat harus dikuasai tanpa ragu-ragu atau goyah," kata Xi pada pidato konferensi kepemimpinan mengenai kebijakan Xinjiang, yang diselenggarakan enam hari setelah serangan mematikan di pasar sayur.