TEMPO.CO, Jakarta - Produsen F-35 Lockheed Martin mengatakan pihaknya tengah berupaya menurunkan mahalnya biaya penerbangan per jam F-35 yang bisa mencapai US$ 35.000 atau Rp 490 juta.
Lockheed Martin Corp memperkirakan akan memakan waktu sekitar 15 hingga 20 tahun untuk memangkas biaya penerbangan per jam F-35 di bawah jet tempur generasi keempat seperti F-16, kata kepala program F-35 pada hari Rabu, dikutip dari Reuters, 27 Februari 2019.
Baca: Jet Tempur F-35 Digodok 11 Negara, Ini Kekuatannya
Angkatan Udara AS, pelanggan terbesar untuk F-35, ingin menurunkan biaya terbang F-35 setingkat pesawat tempur yang lain.
Lockheed Martin Wakil Presiden dan Manajer Umum Program F-35 Greg Ulmer mengatakan ada upaya untuk menurunkan biaya penerbangan menjadi US$ 25.000 (Rp 350 juta) pada tahun 2025 tetapi penghematan lebih lanjut akan memakan waktu lebih lama.
Baca: Ganti Armada F-16, Singapura Berminat Beli Pesawat Tempur F-35
"Hari ini tiap pelanggan berbeda dengan pelanggan lain, tetapi saya pikir US$ 35.000 untuk per jam terbang adalah angka yang baik," katanya ketika menghadiri Australian International Airshow.
"Jika kita memproyeksikannya berdasarkan inisiatif yang kita miliki, kita percaya pada 2035-2040 kita bisa mendapatkan biaya yang lebih rendah dari pesawat tempur generasi keempat hari ini," tambahnya.
Pengiriman pesawat tempur F-35B milik Angkatan Udara Inggris, yang dikirim dari Marine Corps Air Station Beaufort di Amerika Serikat menuju pangkalan baru RAF Marham, Inggris, 6 Juni 2018. F-35B F-35B mampu terbang dalam jangkauan sejauh 2.220 kilometer. Sgt Nik Howe/MoD Handout via REUTERS
Saat ini biaya penerbangan per jam pesawat generasi keempat berada pada kisaran US$ 20.000-25.000 (Rp 280-350 juta).
Salah satu inisiatif untuk menurunkan biaya menjadi US$ 25.000 per jam termasuk mengurangi jumlah mekanik yang diperlukan untuk mendukung setiap pesawat, kata Ulmer.
Baca: Jepang Akan Menjadi Negara Kedua Pemilik Pesawat F-35 Terbanyak
Lockheed Martin juga mencari cara memperbaiki sistem sensor untuk mengurangi alarm palsu, serta memastikan ada suku cadang yang tepat tersedia untuk pemeliharaan dan perbaikan.
Wakil Presiden dan General Manager Pelatihan dan Layanan Logistik Lockheed Martin, Amy Gowder, mengatakan Amerika Serikat telah terlambat untuk menginstal kapasitas yang cukup untuk perbaikan F-35 karena keterlambatan persetujuan pendanaan.
Ini menambah masalah karena lebih banyak pesawat ditambahkan ke armada, kata Gowder.
Baca: Angkatan Udara Amerika Akui F-35 Siap Tempur Sekitar 50 Persen
"Ketika Anda memiliki 180 pesawat terbang, mungkin tidak apa-apa. Sekarang kita memiliki 300. Ini adalah skala peningkatan volume yang memicu kekhawatiran," katanya.
Biaya operasional pesawat tempur F-35 adalah masalah yang dibahas saat para pejabat militer dari Amerika Serikat, Israel dan negara pengguna F-35 di Eropa seperti Inggris, Italia, Norwegia, Denmark, Turki, Belanda - bertemu di Jerman pada bulan September tahun lalu.
