![Anak-anak imigran di tempat penampungan yang disediakan pemerintah AS. [The Nation.com]](https://statik.tempo.co/data/2018/06/27/id_715045/715045_720.jpg)
Pada Selasa 18 September, anggota subkomite Senat memperkenalkan undang-undang bipartisan yang bertujuan mewajibkan lembaga untuk bertanggung jawab atas perawatan anak-anak migran, bahkan ketika mereka tidak lagi berada dalam tahanan.
Penyelidikan Associated Press menemukan pada tahun 2016 bahwa lebih dari dua puluh anak-anak tanpa pendamping telah dikirim ke rumah-rumah tempat mereka diserang secara seksual, kelaparan atau dipaksa untuk bekerja dengan bayaran kecil atau bahkan tanpa bayaran sama sekali. Pada saat itu, banyak pengasuh yang tidak menjalani pemeriksaan latar belakang yang menyeluruh, pejabat pemerintah jarang mengunjungi rumah dan dalam beberapa kasus tidak tahu bahwa sponsor telah mengambil beberapa anak yang tidak terkait, dan ini menjadi indikasi perdagangan manusia.
Baca: Trump Bela Kebijakan Pemisahan Imigran Ilegal dengan Anak Mereka
Sejak itu, HHS telah meningkatkan jangkauan perlindungan ke anak-anak yang dianggap membutuhkan perlindungan ekstra, dan tahun lalu menawarkan layanan pasca-penempatan ke sekitar sepertiga anak di bawah umur yang tidak didampingi, menurut Senat Subkomite Investigasi.
Dari April hingga Juni, HHS menelepon 11.254 anak-anak yang telah ditempatkan oleh agensi dengan sponsor, dan menemukan 25 dari anak-anak itu melarikan diri, dan 1.488 tidak dapat ditemukan, menurut data yang diberikan kepada subkomite.
Anak-anak imigran gelap yang dipisahkan dari orang tua mereka di bawah kebijakan "zero-tolerance" Presiden Donald Trump, terlihat di kompleks penampungan di di perbatasan Meksiko di Tornillo, Texas, 18 Juni 2018. Zero-tolerance merupakan kebijakan Trump terhadap penyebrangan ilegal, untuk menekan imigran gelap yang masuk. REUTERS/Mike Blake
Portman mulai menyelidiki setelah sebuah kasus terungkap di negara bagian Ohio di mana delapan remaja Guatemala ditempatkan dengan pedagang manusia dan dipaksa bekerja di peternakan telur di bawah ancaman. Enam orang telah divonis dan dijatuhi hukuman penjara federal atas keikutsertaan mereka dalam skema perdagangan manusia yang dimulai sejak 2013.
Baca: Amerika Serikat Pindai Sidik Jari untuk Klaim Anak Imigran Gelap
Undang-undang tersebut dicanangkan ketika pemerintahan Trump menghadapi litigasi atas kebijakan pemisahan keluarga di perbatasan AS-Meksiko, yang terpaksa mengirim ratusan anak lagi ke dalam sistem tempat penampungan dan pengasuhan HHS. Beberapa dari anak-anak itu sejak itu telah bersatu kembali dengan keluarga mereka, sementara yang lain telah ditempatkan dengan sponsor.
Undang-undang ini bertujuan untuk memastikan HHS berbuat lebih banyak untuk mencegah penyalahgunaan, menjalankan pemeriksaan latar belakang sebelum menempatkan anak-anak imigran dengan sponsor, dan memberi tahu pemerintah negara bagian sebelum mengirim anak-anak ke negara bagian tersebut.
