Penafsiran keras Haqqani tentang Islam telah meluncurkannya di jalan menuju pemberontakan di awal 1970-an ketika ia kembali ke Afganistan untuk membuka madrasah dan mengorganisir sebuah gerakan melawan raja Afganistan, Raja Zahir Shah, menurut dokumen AS yang tidak diklasifikasikan untuk melacak karier militan Haqqani.
Selama tahun 1980-an, kecakapan militer Haqqani di Afganistan menarik perhatian Amerika Serikat dan Pakistan. Dia pun menerima bantuan uang dan senjata dari AS.
Anggota Taliban membawa senjata sembari mengendarai sepeda motor di Nangarhar untuk merayakan gencatan senjata di timur Kabul, Afganistan, Sabtu, 16 Juni 2018. Taliban memasuki Kabul melalui gerbang di selatan dan tenggara. REUTERS
Pejuang dari dunia Muslim direkrut untuk melawan Uni Soviet, dan Osama bin Laden termasuk yang pertama mendaftar. Banyak pejuang Arab tertarik ke arah Haqqani karena ia adalah seorang pembicara Arab dan seorang pejuang yang keras. Mereka yang tetap tinggal di Afganistan, termasuk pemimpin baru al-Qaida, Ayman al Zawahri, diyakini dilindungi oleh jaringan Haqqani, dan mereka diyakini membantu mendanainya.
Baca: Afganistan Bebaskan 149 Sandera Korban Penculikan Taliban
Setelah Rusia pergi dan pemerintah komunis Afganistan jatuh, Haqqani menjabat sebagai menteri kehakiman. Dia segera meninggalkan pemerintah mujahidin, frustrasi karena pertikaian yang tak usai, dan kembali ke Khost di mana dia mempertahankan kontak dekat dengan militan, termasuk Osama bin Laden.
Setelah mengambil alih kekuasaan pada September 1996, Taliban merangkul Haqqani karena keterampilan militernya, menurut data intelijen 1998 dari Kedutaan Besar AS di Afganistan.