TEMPO.CO, Jakarta - Presiden Rusia Vladimir Putin tampak mencelupkan badannya di danau es untuk merayakan Epiphany, tradisi Kristen Ortodoks yang menandai pembaptisan Yesus setelah kelahirannya.
Stasiun televisi Rusia dalam siarannya memperlihatkan Putin yang berusia 65 tahun mencelupkan tubuhnya di lubang es di Danau Seliger dan kemudian menenggelamkan diri dan menyeberanginya sendirian, seperti dikutip dari Reuters, 19 Januari 2018.
Baca: Liburan Musim Panas, Putin Berburu dan Berenang di Danau Dingin
Sebelum mencelupkan badannya, Putin berbaris menuju Danau es Seliger yang beku, sekitar 250 mil utara Moskow, mengenakan mantel kulit domba dan sepatu bot.
Setelah melepas mantel dan sepatu botnya, Putin kemudian berjalan menyusuri satu set tangga kayu ke dalam lubang es, menyilangkan tubuhnya, dan mencelupkan kepalanya ke bawah air dan kembali muncul. Suhu udara pada saat itu sekitar minus 6 derajat Celcius.
Juru bicara Putin, Dmitry Peskov, mengatakan Putin melakukan ritual Epiphany sebelumnya. Namun keikutsertaanya pada Kamis, 18 Januari 2018, menandai pertama kalinya dia mengumumkannya kepada publik.
Baca: Vladimir Putin Berburu Paus
Dalam tradisi Orthodox, air yang diberkati oleh seorang imam pada pekan Epiphany dianggap suci dan murni, dan orang-orang percaya air tersebut memiliki kekuatan penyembuhan.
Pihak berwenang mendirikan tempat khusus mandi untuk umat Kristen Ortodoks di seantero Rusia, termasuk beberapa daerah di Siberia dimana suhu mencapai -30 derajat Celcius.
Putin, yang berkampanye untuk terpilih kembali dalam pemilihan presiden 18 Maret, hidup di bawah pemerintahan Komunis di mana demonstrasi terbuka mengenai agama tidak disukai.
Sebagai presiden, Putin sering menjadi pembawa acara Ortodoks Rusia dan telah memberi gereja suara yang berpengaruh di masyarakat.
Baca: Putin Ulang Tahun ke 65, Begini Jalan Hidup Eks Intelijen KGB
Pemimpin Rusia itu memiliki rekam jejak membawa tubuhnya yang telanjang di depan umum dan foto-fotonya membangun citra 'man of action'.
Pada Agustus tahun lalu, Putin difoto dengan mengenakan bajunya untuk menangkap ikan di danau pegunungan di Siberia dan pada Agustus 2009, Putin mengendarai kuda selama liburandi Siberia.
Mantan agen KGB juga terlihat menikmati hobi berseluncur di salju, selain menunjukkan kemampuan Judo serta bermain hoki es menjelang Olimpiade Musim Dingin Sochi 2014.
Fotografer resmi Rusia juga beruntung dalam beberapa kesempatan tamasya Vladimir Putin itu, menemukan tembikar Yunani kuno di bawah Laut Hitam. Putin juga menyelamatkan seekor harimau Siberia yang terancam punah saat mengunjungi cagar alam di Timur Jauh.
