TEMPO Interaktif, Nairobi:John Garang (60), Wakil Presiden Sudan yang baru pertama kalinya diangkat pada 9 Juli, dipastikan tewas setelah pesawat helikopter yang ditumpanyinya jatuh akhir pekan lalu. Informasi itu pertama kali diterima seorang pejabat PBB dari Kelompok Gerakan Pembebasan Rakyat Sudan (SPLM/A), Senin (1/8). Seorang pejabat di SPLM/A mengkonfirmasikan kepada kami bahwa Dr Garang tewas dalam kecelakaan Helikopter, ujarnya. Namun pemerintah Sudan sendiri belum bersedia memberikan kepastian soal kematian mantan pemimpin kelompok gerilyawan itu. Kemarin, para pejabat Sudan dan Uganda menyatakan bahwa pesawat yang ditumpangi Garang dari Uganda menuju Sudan bagian selatan, Sabtu (30/7) telah hilang dari pantauan radar. Sebelumnya ia melakukan lawatan di Uganda dan bertemua dengan Presiden Yoweri Museveni.Pada Minggu malam, saluran televisi milik pemerinta melaporkan bahwa Presiden Sudan Omar el-Beshir telah mengontak koleganya, Presiden Uganda Yoweri Museveni untuk mencari tahu kepastian lokasi pesawat yang membawa Garang. Pesawat yang ditumpangi Garang diduga jatuh akibat cuaca buruk setelah sebelumnya berusaha memutar arah kembali ke Uganda. Garang dikenal sebagai tokoh yang memainkan peran kunci dalam mengakhiri perang saudara di Sudan selama 21 tahun yang telah menewaskan sekitar 2 juta orang itu. Pada 1983 ia melancarkan perang saudara dan baru kembali ke Khartoum pada awal Juli lalu. AFP