TEMPO Interaktif, Hanoi - Badan Pangan Dunia (Food and Agriculture Organization/FAO) dan United Nations World Food Programme kemarin mengumumkan lebih dari 100 ribu rakyat Laos terancam kelaparan. Negara itu membutuhkan bantuan pangan segera.
Cadangan pangan Laos tidak dapat untuk bertahan hingga musim panen tiba sekitar Oktober atau November mendatang. "Kami sekarang meningkatkan pencarian bantuan guna mendukung pendistribusian beras segera pada Juni atau Juli untuk mengisi kekurangan sebelum panen tiba pada November," kata juru bicara World Food Programme, Cornelia Patz, kemarin.
Tidak menentunya cuaca tahun lalu, musim panas yang panjang, musim hujan yang terlambat datang, dan banjir menjadi faktor yang mengganggu panen padi di negara komunis di kawasan Asia Tenggara tersebut. Berturut-turut pada 2009 dan 2010, badai Ketsana menerjang Laos sehingga menimbulkan banjir bandang.
Situasi terparah dialami penduduk yang tinggal di kawasan tengah dan selatan Laos. Dari sekitar 6,9 juta penduduk Laos, dua pertiganya tinggal di pedesaan.
Menurut World Food Programme, hanya sepertiga dari kawasan pedesaan yang persediaan pangannya mencukupi sepanjang tahun ini. Namun secara proporsional semua penduduk di kawasan pedesaan mengalami kekurangan pangan yang kronis dalam jangka pendek.
Mencegah kekurangan pangan, penduduk di sejumlah desa mencadangkan beras hasil panen tahun lalu. Ada juga yang terpaksa membeli beras dengan harga yang sangat mahal dibanding harga beras tahun lalu.
FAO dan World Food Programme menjelaskan, keluarga-keluarga yang rentan akan bahaya kelaparan ditemukan di kawasan yang terkena terjangan topan Ketsana dan belum sepenuhnya pulih.
Badai Ketsana pada Oktober 2009 menimbulkan banjir terparah dalam sejarah Laos. Sedikitnya 11 orang tewas dan menimbulkan kerusakan. Kerugian ditaksir mencapai US$ 100 juta. Pemerintah Laos memutuskan meminta bantuan kepada masyarakat internasional.
STRAITS TIMES | AP | WWW.WFP.ORG | MARIA RITA
