TEMPO.CO, Jakarta - Ancaman kelompok pemberontak Syiah Houthi di Yaman terhadap kapal-kapal milik Israel maupun yang menuju Israel membuat Amerika Serikat berang.

Washington, sebagai sekutu terkuat Tel Aviv, dilaporkan telah berhubungan dengan setidaknya 12 negara sebagai bagian dari upaya untuk mengembangkan satuan tugas angkatan laut untuk mengamankan jalur kapal komersial di dan sekitar Laut Merah.

Hal ini diungkapkan seorang pejabat pertahanan AS kepada Al Arabiya English pada Rabu 13 Desember 2023.

Para pejabat AS mengatakan mereka sedang mencari cara untuk memperluas satuan tugas yang sudah ada, Satuan Tugas Gabungan 153, yang saat ini bermarkas di Bahrain. CTF-153 saat ini mempunyai 39 negara anggota.

Namun, pejabat pertahanan AS mengatakan pembicaraan yang melibatkan 12 negara tersebut dipusatkan pada kontribusi mereka terhadap tugas pengamanan navigasi maritim saat ini.

Jumlah negara yang terlibat dalam perundingan tersebut belum dilaporkan. Pejabat tersebut, yang berbicara kepada Al Arabiya tanpa menyebut nama, tidak merinci negara mana yang sedang bernegosiasi dengan AS.

Kelompok Houthi yang didukung Iran telah melemparkan rudal dan proyektil lainnya ke Israel sejak negara Zionis itu melakukan pengeboman brutal ke Gaza sebagai balasan atas serangan lintas batas Hamas pada 7 Oktober. Kapal perang AS juga berada dekat dengan rudal dan proyektil yang ditembakkan oleh Houthi di Timur Tengah.

Militer AS mengatakan Houthi menyerang Motor Tanker STINDA pada Senin menggunakan rudal jelajah anti-kapal (ASCM) ketika sedang melewati Selat Bab al-Mandeb di Laut Merah. Kelompok Houthi mengklaim serangan itu dan mengatakan mereka menargetkan kapal tanker tersebut karena akan mengirimkan minyak mentah ke Israel.

Namun pemilik tank asal Norwegia tersebut mengatakan bahwa tank tersebut sedang menuju ke Italia dan tidak berencana berhenti di Israel, menurut Reuters. USS Mason, yang menanggapi panggilan dari kapal tanker tersebut, menuju ke tempat kejadian tetapi kemudian pergi setelah tidak diperlukan bantuan, menurut seorang pejabat pertahanan AS.

Para pejabat AS telah menjajaki gagasan pembentukan satuan tugas yang berfokus pada ancaman Houthi setelah peningkatan serangan yang dilakukan kelompok yang berasal dari Yaman terhadap kapal-kapal komersial dan juga terhadap Israel.

Utusan khusus AS untuk Yaman Tim Lenderking melakukan perjalanan ke negara-negara Teluk awal bulan ini, yang menurut Departemen Luar Negeri AS merupakan ancaman bagi kemajuan yang telah dicapai selama hampir dua tahun untuk mengakhiri perang yang telah berlangsung selama bertahun-tahun di Yaman.

Tim Lenderking melanjutkan diplomasi “intensif” AS dan koordinasi regional untuk menjaga keamanan maritim di Laut Merah dan Teluk Aden di tengah meningkatnya serangan Houthi dan Iran, kata Departemen Luar Negeri.

Militer AS mengatakan mereka mempunyai banyak alasan untuk percaya bahwa empat serangan terhadap kapal komersial di Laut Merah pekan lalu “sepenuhnya dimungkinkan” oleh Iran meskipun dilancarkan oleh kelompok Houthi di Yaman, dan menambahkan bahwa AS akan mempertimbangkan “semua tanggapan yang tepat.”

Pada Kamis, Kepala Pentagon Lloyd Austin membahas ancaman Houthi terhadap kebebasan navigasi di Laut Merah dengan para pejabat regional.

Ketegangan meningkat antara pemberontak Houthi di Yaman dan Israel di tengah serangan militer Israel di Jalur Gaza, yang menewaskan sedikitnya 18.412 warga Palestina dan lebih dari 50.100 lainnya terluka hingga Selasa.

Pilihan Editor: Kapal Tanker Sawit dari Malaysia Dihantam Rudal Dekat Yaman, Tindakan Houthi?

REUTERS | AL ARABIYA