TEMPO Interaktif, Kuala Lumpur: Setelah menyatkan keluar dari keanggotaan Perkumpulan Organisasi Malaysia Bersatu (United Malays National Organization/UMNO) sejak 19 Mei 2008 lalu, mantan Perdana Menteri Malaysia Mahathir Muhammad menyatakan keinginannya untuk kembali masuk partai yang telah membesarkannya tersebut.

Hadir dalam acara penutupan kongres UMNO ke-59 di Putra World Trade Centre (PWTC) Kuala Lumpur kemarin, Mahathir yang datang bersama isterinya Siti Hasmah mendapat perhatian khusus dari peserta kongres.

Kehadiran tokoh yang biasa dipanggil Dr. M ini cukup mengejutkan, karena sejak menyatakan keluar UMNO ia sering mengkritik kebijakan penggantinya Abdullah Badawi. Mahathir juga nyarus tidak pernah menghadiri acara resmi partai tersebut sepala dipimpinan Pak Lah, panggilan Perdana Menteri Abdullah Badawi.

Bahkan, ketika pembukaan kongres dua hari lalu Mahathir yang diundang juga tidak hadir. Harapan peserta kongres untuk menyaksikan Mahathir di panggung kehormatan pada acara pembukaan tidak kesampaian.

Wakil presiden UMNO yang baru terpilih Muhyiddin Yassin yang sedang menyampaikan pidato saat Mahathir masuk ruangan mengatakan, “Kehadiran Dr. Mahathir dalam penutupan kongres ini, menandakan beliau juga mengakui dan mendukung kepemimpinan UMNO yang baru” kata Muhyiddin.

Ditemui wartawan setelah mengikuti penutupan kongres, Mahathir menyatakan hasratnya untuk kembali bergabung bersama UMNO. “Ya, saya berencana menjadi anggota UMNO kembali, namun dengan syarat khusus yang akan saya buat sendiri,” papar Mahathir.

SAFWAN AHMAD