TEMPO.CO, Jakarta - Ahli teori konspirasi Alex Jones harus membayar setidaknya $965 juta (Rp14,8 triliun) sebagai ganti rugi kepada banyak keluarga korban penembakan massal Sandy Hook 2012 karena menuding mereka sebagai aktor yang memalsukan tragedi itu, kata juri di Pengadilan Connecticut, AS, Rabu, 12 Oktober 2022.

Putusan itu, yang muncul setelah tiga minggu kesaksian di pengadilan negara bagian di Waterbury, Connecticut, jauh melampaui $49 juta yang dijatuhkan pada Jones oleh juri Texas dalam kasus serupa yang diajukan oleh dua orang tua korban SD Sandy Hook lainnya.

Putusan Connecticut berlaku untuk Jones dan perusahaannya, Free Speech Systems LLC, pemilik situs web Infowars Jones. FSS sudah mengajukan kebangkrutan pada Juli lalu.

Para penggugat dalam kasus Connecticut termasuk lebih dari selusin kerabat dari 20 anak dan enam anggota staf yang ditembak mati di Sekolah Dasar Sandy Hook pada Desember 2012. Jones menuding bahwa pembantaian itu sebagai bagian dari rencana pemerintah untuk melarang kepemilikan senjata.

Juri mengatakan penggugat juga harus diberikan biaya pengacara, yang akan ditentukan pada November.

Jones mengajukan banding dan mengatakan kebangkrutan perusahaannya yang sedang berlangsung akan melindungi Infowars untuk sementara.

"Kami melawan Goliat," katanya.

Christopher Mattei, pengacara untuk keluarga tersebut, mengatakan di luar gedung pengadilan bahwa putusan itu "melawan Alex Jones, kebohongannya dan penyebaran beracun mereka, dan putusan untuk kebenaran dan untuk kemanusiaan kita bersama."

Di luar gedung pengadilan, Robbie Parker, salah satu penggugat dalam kasus ini, berterima kasih kepada juri atas putusannya. "Semua orang yang mengambil sikap mengatakan yang sebenarnya," kata Parker.

Selama argumen penutup minggu lalu, Mattei mengatakan Jones mendapat banyak keuntungan selama bertahun-tahun dengan menyebar kebohongan tentang penembakan, yang mengarahkan warga ke situs Infowars dan meningkatkan penjualan berbagai produknya.

Keuangan Infowars tidak bersifat publik, tetapi menurut kesaksian persidangan situs tersebut menghasilkan pendapatan sebesar 165 juta dolar AS antara 2016 dan 2018. Seorang ekonom dalam kasus Texas memperkirakan bahwa Alex Jones secara pribadi mendapat pemasukan 135 juta sampai 270 juta dolar AS.

Reuters