Hari ini pun, dalam lawatannya ke Singapura, ia mengaku sedang menyetir saat Tempo menghubungi telepon selulernya. “Maaf Faisal, kita tidak bisa bicara sekarang, saya sedang menyetir,” kata Horta.
Tempo pun pernah menumpang mobil yang disetir Horta ketika menjabat perdana menteri pada 2006. Saat itu, Tempo bersama Horta mengunjungi pemimpin pemberontak Salsinha dan Mayor Alfredo di Distrik Ermera.
Itu pun hanya dengan satu mobil pengawalan. Pertemuan berlangsung di sebuah rumah di atas bukit. Para pengawal di kantor perdana menteri pun mengakui keramahan Horta. “Ia selalu menyapa dan menyalami kami. Beda dengan mantan perdana menteri Mari Alkatiri,” ujar seorang pengawal.
Saban akhir pekan, ia sering mengajak anak-anak membersihkan pantai pasir putih, tidak jauh dari rumahnya. Setelah itu, Horta bercerita, anak-anak itu diberi makan dan uang masing-masing US$ 1 .Tempo pun pernah mengikuti kunjungan Horta bersama anak-anak ke sebuah kapal perangPrancis yang bersandar di pelabuhan Dili.
Faisal Assegaf
