TEMPO.CO, Seoul - Jika Anda bertemu dengan Shin Hyomyung, melihat tubuh, wajah, dan pipinya yang chubby, serta mendengar suaranya, Anda akan berpikir dia berusia tak lebih dari 12 tahun. Tapi, siapa sangka, Shin sebenarnya lahir pada 1989. Artinya, ia sudah berusia 26 tahun.
Pemuda asal Korea Selatan itu terkena penyakit langka yang dikenal dengan "Highlander syndrome". Penyakit ini membuat tubuh Shin tumbuh sangat perlahan, bahkan bisa dikatakan berhenti. Shin bahkan tidak menunjukkan tanda-tanda penuaan seiring dengan pertambahan usianya. Ia seperti terjebak di dalam tubuh anak-anak, persis seperti cerita fiksi Peter Pan. Inilah yang kemudian membuat Shin dijuluki “Peter Pan dari Korea”.
Laman Koreaboo.com menulis, Shin sebenarnya tumbuh normal saat berusia anak-anak. Namun pertumbuhannya tiba-tiba berhenti pada usia 10 tahun. Ia bahkan mengaku belum mencapai masa pubertas saat tubuhnya berhenti tumbuh.
Lantaran wajah dan tubuhnya itu, Shin kerap mendapat masalah ketika beraktivitas. Ia kerap harus menunjukkan identitas saat masuk bar atau tempat karaoke untuk menunjukkan bahwa ia benar-benar sudah dewasa.