TEMPO Interaktif, Akhir pekan itu semestinya ratusan orang yang sedang menikmati libur panjang di Pantai Florida bergembira. Tapi, sebaliknya, justru resah. Mereka dikejutkan oleh kehadiran sekelompok ubur-ubur penyengat berwarna keunguan.

Tak pelak, lebih dari 800 penikmat pantai, kata petugas Brevard County Ocean Rescue, mulai pantai Cocoa hingga Cape Carnaveral mengeluh karena disengat ubur-ubur tersebut.

Asisten kepala Eisen Witcher mengatakan, mereka menerima laporan kehadiran ubur-ubur berwarna ungu itu Jumat, 27 Mei 2011. Namun, saat itu, sebagaimana dikutip Memorial Day, seluruh wilayah pantai penuh pengunjung hingga terjadilah peristiwa dramatis itu.

"Sabtu, kami menerima 200 laporan, berikutnya Ahad, kami menerima 250 laporan," ujarnya.

Pada libur panjang ini, jelasnya lagi, sekelompok ubur-ubur yang jumlahnya tak terhitung itu sudah dibersihkan dari pantai. Tapi, jumlah mereka sangat banyak dan merapat ke pantai.

"Jumlah mereka sangat besar, berkelompok," kata Witcher.

Menurut Witcher, pantai Brevard County sebetulnya lebih familiar dengan ubur-ubur jenis Portuguese man o' war alias bluebottle dan cannonball jellyfish. Tapi, kali ini pantai diserbu oleh jellyfish ungu atau mauve stingers.

Sengatan jellyfish dapat menimbulkan gatal-gatal, radang memerah, dan kadang-kadang bisa memacu timbulnya alergi. Kendati dalam peristiwa itu tak ada yang cedera serius akibat disengat ubur-ubur, petugas pantai menyebutkan dua orang yang tersengat ubur-ubur dilarikan ke rumah sakit setelah mengalami sesak napas.

Tak jelas apakah gangguan pernapasannya akibat sengatan ubur-ubur atau karena memang sebelumnya kondisi kesehatannya kurang bagus.

"Hampir semua sengatan itu menyerang kaki, tapi korban lainnya disengat pada bagian dada dan lengan," kata Witcher.

CNN | CA